Fabricantes de peças automotivas Cars4 minimizam a escassez de resina

DETROIT-Executivos de quatro empresas de autopeças disseram na terça-feira que não esperam consequências generalizadas da escassez de um ingrediente-chave na resina plástica após uma explosão de fábrica. Funcionários da Delphi Automotive, Illinois Tool Works, AK Steel e Parker Hannifin disseram durante a conferência pede para discutir os ganhos de suas empresas de que a escassez de PA-12 não deveria atrapalhar suas operações. As montadoras e as empresas de peças têm lutado para encontrar substitutos desde uma fábrica na Alemanha que produz grande parte do fornecimento mundial de o ingrediente suspendeu a produção após explodir em março. A resina é usada em centenas de peças. É mais crítico em linhas de combustível e freios porque pode transportar gasolina e outros fluidos sem se deteriorar. As empresas que fabricam linhas de combustível, linhas de freio e conectores estão preocupadas com a possibilidade de ficar sem PA-12 e podem ter que interromper os envios para montadoras e fornecedores de peças maiores. Um importante fabricante de linhas de combustível, a TI Automotive, alertou na semana passada que as interrupções na produção de automóveis são prováveis ​​nas próximas semanas. A TI e um grupo comercial de fornecedores realizaram uma reunião de todo o setor na semana passada para analisar o fornecimento restante de PA-12 e incentivar testes mais rápidos de alternativas. Mas Rodney O'Neal, CEO da Delphi, um dos maiores fornecedores de peças, disse que vê pouco impacto na Delphi ou na produção de automóveis. "Não vejo isso como uma crise em termos de tremendo tempo de inatividade para ninguém no mundo", disse O'Neal. Ele disse que a indústria automobilística está abordando o problema com rapidez e flexibilidade. A Delphi, de Troy, Michigan, fornecedora de sistemas de áudio, bombas de combustível, conectores de fiação e outros itens, usa PA-12 em um pequeno número de peças e alinhou substitutos, disse O'Neal. "Acreditamos que haja estoque suficiente no canal agora para lidar com isso", disse John Brooklier, vice-presidente de relações com investidores da Illinois Tool Works, aos investidores em uma teleconferência separada na terça-feira. Ele disse que a fabricante de peças de metal e plástico de Glenview, Illinois, como maçanetas, usa pouco PA-12, mas está observando o impacto nas empresas automobilísticas. Na AK Steel, o CEO James Wainscott disse que os clientes estão dizendo à empresa que qualquer escassez é provável. ser um desafio principalmente para as montadoras europeias nos EUA. A empresa de West Chester, Ohio, disse ele, estava preocupada com o problema até o último dia. "Pode haver algum efeito de redução aqui, mas não procure que isso seja uma grande preocupação", disse Wainscott aos investidores. As montadoras dizem que o problema não interrompeu a produção até agora. A escassez foi causada por uma explosão em 31 de março na fábrica da Evonik Industries. A fábrica forneceu pelo menos um quarto do PA-12 mundial e cerca de 70% de um produto químico usado por outras empresas para fazer resina. A Evonik disse que a planta ficará fora de operação por pelo menos três meses. Na Parker Hannifin, fabricante de válvulas, filtros, bombas e mangueiras, o CEO Donald Washkewicz disse que sua empresa não está no negócio de linhas de combustível, mas usa PA- 12, também conhecido como nylon-12, em tubos de freio a ar e outras peças. A empresa sediada em Cleveland, disse ele, tem usado materiais alternativos. "Conseguimos manter nossos clientes longe de problemas", disse Washkewicz. Mas Washkewicz disse que a escassez pode aumentar o custo das matérias-primas usadas para fabricar peças plásticas. .Poucos plásticos podem fazer o que o PA-12 faz. O produto químico não absorve tanta umidade quanto outros plásticos e resiste ao transporte de gasolina, fluido de freio e outros líquidos de hidrocarbonetos. Sadhan Jana, professor de engenharia de polímeros da Universidade de Akron, em Ohio, disse que não conhece nenhum outro plástico tão durável quanto o PA-12. Qualquer substituto teria que passar por testes rigorosos para ter certeza de que funcionaria para um produto automotivo específico. parte, diz Jana. Esses testes podem levar meses. Montadoras e fornecedores estão perto de chegar a um acordo sobre um processo acelerado para testar substituições. O Automotive Industry Action Group, um grupo comercial sem fins lucrativos, disse na segunda-feira que General Motors Co., Ford Motor Co., Chrysler Group, Espera-se que Honda Motor Co., Hyundai-Kia, Volkswagen AG e seus fornecedores finalizem novos padrões de teste na próxima semana. O acordo reduziria o processo de aprovação provisória de novos materiais para três semanas, das atuais oito semanas ou mais. A AIAG disse que o grupo se sente confiante de que pode reduzir o tempo de teste porque as resinas alternativas já são bem conhecidas e os testes anteriores previram com precisão o mundo real. desempenho.