DETROIT-Les dirigeants de quatre sociétés de pièces automobiles ont déclaré mardi qu'ils ne s'attendaient pas à des retombées généralisées d'une pénurie d'un ingrédient clé de la résine plastique à la suite d'une explosion dans une usine. Des responsables de Delphi Automotive, Illinois Tool Works, AK Steel et Parker Hannifin ont déclaré lors de la conférence. appelle pour discuter des bénéfices de leurs entreprises qu'une pénurie de PA-12 ne devrait pas perturber leurs opérations. Les constructeurs automobiles et les fabricants de pièces détachées se sont efforcés de trouver des substituts depuis qu'une usine en Allemagne qui produit une grande partie de l'approvisionnement mondial de l'ingrédient a suspendu sa production après avoir a explosé en mars. La résine est utilisée dans des centaines de pièces. Il est particulièrement important dans les conduites de carburant et de frein, car il peut transporter de l'essence et d'autres liquides sans se détériorer. Les entreprises qui fabriquent des conduites de carburant, des conduites de frein et des connecteurs craignent de manquer de PA-12 et de devoir arrêter leurs livraisons aux constructeurs automobiles et grands fournisseurs de pièces détachées. L'un des principaux fabricants de conduites de carburant, TI Automotive, a averti la semaine dernière que des interruptions de la production automobile seraient probables dans les prochaines semaines. TI et un groupe professionnel de fournisseurs ont organisé une réunion à l'échelle de l'industrie la semaine dernière pour examiner l'offre restante de PA-12 et encourager des tests plus rapides d'alternatives. Mais Rodney O'Neal, PDG de Delphi, l'un des plus grands fournisseurs de pièces détachées, a déclaré qu'il voyait peu d'impact sur Delphi ou la production automobile. "Je ne vois pas du tout cela comme une crise en termes de temps d'arrêt énormes pour qui que ce soit dans le monde", a déclaré O'Neal. Il a déclaré que l'industrie automobile abordait le problème rapidement et avec flexibilité. Delphi, un fournisseur de systèmes audio, de pompes à carburant, de connecteurs de câblage et d'autres articles de Troy, Michigan, utilise le PA-12 dans un petit nombre de pièces et a aligné substituts, a déclaré O'Neal. "Nous pensons qu'il y a actuellement suffisamment de stocks dans le canal pour gérer cela", a déclaré John Brooklier, vice-président des relations avec les investisseurs pour Illinois Tool Works, aux investisseurs lors d'un autre appel mardi. Il a déclaré que Glenview, dans l'Illinois, fabricant de pièces en métal et en plastique telles que des poignées de porte, utilise peu de PA-12 mais surveille l'impact sur les constructeurs automobiles. Chez AK Steel, le PDG James Wainscott a déclaré que les clients disent à l'entreprise qu'une pénurie est probable. être un défi principalement pour les constructeurs automobiles européens aux États-Unis. La société de West Chester, dans l'Ohio, a-t-il déclaré, était préoccupée par le problème jusqu'au dernier jour environ. "Il faut s'attendre à ce que cela soit une grande préoccupation", a déclaré Wainscott aux investisseurs. Les constructeurs automobiles affirment que le problème n'a pas interrompu la production jusqu'à présent. La pénurie a été causée par une explosion survenue le 31 mars à l'usine d'Evonik Industries. L'usine a fourni au moins un quart de la production mondiale de PA-12 et environ 70 % d'un produit chimique utilisé par d'autres entreprises pour fabriquer de la résine. Evonik a déclaré que l'usine serait hors service pendant au moins trois mois. Chez Parker Hannifin, un fabricant de vannes, de filtres, de pompes et de tuyaux, le PDG Donald Washkewicz a déclaré que son entreprise n'était pas active dans le secteur des conduites de carburant mais utilisait du PA. 12, également connu sous le nom de nylon-12, dans les tubes de frein pneumatique et d'autres pièces. L'entreprise basée à Cleveland, a-t-il déclaré, utilise des matériaux alternatifs. "Nous sommes en mesure d'éviter des ennuis à nos clients", a déclaré Washkewicz. Mais Washkewicz a déclaré que la pénurie pourrait faire grimper le coût des matières premières utilisées pour fabriquer des pièces en plastique. .Peu de plastiques peuvent faire ce que fait le PA-12. Le produit chimique n'absorbe pas autant d'humidité que les autres plastiques et résiste au transport d'essence, de liquide de frein et d'autres liquides d'hydrocarbures. Sadhan Jana, professeur d'ingénierie des polymères à l'Université d'Akron dans l'Ohio, a déclaré qu'il ne connaissait aucun autre plastique aussi durable que le PA-12. Tout substitut devrait être soumis à des tests rigoureux pour s'assurer qu'il fonctionnerait pour un véhicule automobile spécifique. partie, dit Jana. Ces tests pourraient prendre des mois. Les constructeurs automobiles et les fournisseurs sont sur le point de s'entendre sur un processus accéléré pour tester les remplacements. L'Automotive Industry Action Group, un groupe commercial à but non lucratif, a déclaré lundi que General Motors Co., Ford Motor Co., Chrysler Group, Honda Motor Co., Hyundai-Kia, Volkswagen AG et leurs fournisseurs devraient finaliser de nouvelles normes d'essai la semaine prochaine. L'accord réduirait le processus d'approbation provisoire pour les nouveaux matériaux à trois semaines, contre huit semaines ou plus actuellement. L'AIAG a déclaré que le groupe est convaincu de pouvoir réduire la durée des tests, car les résines alternatives sont déjà bien connues et les tests précédents ont prédit avec précision les conditions réelles. performance.