Los pioneros del snowboard invitan a otros emprendedores a

Un pionero representa el espíritu de un emprendedor en su forma más auténtica; alguien que descubre un nuevo camino a través de un territorio salvaje e intacto; un individuo que forja su propio camino para que otros lo sigan.

Los emprendedores están dispuestos a ir donde otros se sienten cautelosos, temerosos y muchas veces ni siquiera ven un posible rastro; para los Ritter, esto incluye algunas de las zonas rurales más remotas donde pocos humanos pisan.

chispa r&Las innovadoras fijaciones de splitboard de D ofrecen a los practicantes de snowboard acceso a algunos de los polvos intactos más frescos del mundo. Las tablas divididas se separan en dos esquís para que los aventureros puedan hacer largas caminatas montaña arriba, volver a conectar los esquís y luego hacer snowboard en una sola tabla. El splitboarding representa un pequeño nicho de la industria del snowboard y el esquí, pero quienes lo adoptan son apasionados y aprecian la libertad que les brinda para ir más allá de las pistas predeterminadas y los remontes de los centros comerciales.

Los Ritter son pioneros empresariales exitosos que nos recuerdan que debemos mirar más allá de lo obvio al crear nuestros productos y servicios. Will reconoció la necesidad de mejorar el sistema de fijaciones porque el snowboard es una de sus verdaderas pasiones en la vida. Transformó su idea en algo tangible y la empresa resultante ha ocupado su lugar junto a un número cada vez mayor de empresas manufactureras estadounidenses de éxito en todo el país.

Algunos consejos sencillos para todos los emprendedores de Ritters:

Los Ritter lograron el éxito siguiendo un modelo simple que otros también pueden seguir. chispa r&D saltó a la fama y continúa avanzando hacia territorios inexplorados de éxito. Esperamos que te inspiren a continuar por tus caminos aún inexplorados.

De prototipo a profesional En sus inicios, Will y Becca pasaban los fines de semana explorando el interior de Montana con amigos. En un día con mucha nieve polvo, Will era el único practicante de snowboard con raquetas de nieve, mientras que el resto del grupo iba con esquís de travesía. Sin aliento y sudando profusamente mientras los esquiadores se movían fácilmente cuesta arriba disfrutando de la conversación, Will finalmente estaba listo para invertir en un splitboard.

"La primera vez que me subí a una tabla, quedé entusiasmado", comparte Will. "No tuve que revolcarme en la nieve polvo con mis raquetas de nieve y la tabla atada a mi espalda.

Viajar era mucho más eficiente. Sin embargo, desde el primer día me pareció que una gran mejora sería fabricar una fijación específica para splitboard". Al principio, en los splitboards se utilizaban fijaciones de snowboard convencionales con un adaptador. Si bien era viable, este sistema era pesado, alto y demasiado flexible.

Will imaginó una manera de mejorar el sistema de encuadernación con la esperanza de hacer algo mejor para uso personal. La idea básica era incorporar todas las piezas necesarias en la placa base de la encuadernación y omitir todo lo que no fuera necesario.

No contento con dejar que sus ideas permanecieran en lo abstracto, Will trabajó para crear un prototipo real para demostrar la eficacia de la fijación del splitboard. El primer prototipo se construyó con madera contrachapada, pero poco después se fabricaron versiones utilizables con aluminio cortado con láser y piezas de plástico mecanizadas por CNC. Will probó sus diseños para su propio uso y al mismo tiempo recibió comentarios de amigos, su esposa y otros practicantes de splitboard en foros de Internet.

Durante el desarrollo inicial de las encuadernaciones, Will trabajó como ingeniero mecánico en una empresa de diseño industrial, donde creó productos para satisfacer las necesidades de otros y al mismo tiempo incorporó lo que había aprendido en su proyecto paralelo de encuadernación de tablas divididas.

Después de revelar las encuadernaciones, Will se sintió abrumado por las solicitudes para comprarlas. Lo que parecía un proyecto divertido ahora empezaba a parecer un negocio potencial.

Con el apoyo de Becca, Will dio el salto empresarial, dejó su trabajo diario y fundó Spark R.&D para dedicarse al negocio de encuadernación, además de trabajar como diseñador de productos para sus propios clientes. Siguió su corazón y su pasión, y valió la pena.

El Splitboard Spark El diseño único de un splitboard y la necesidad de adaptarse de los esquís a una tabla sólida hace que el componente de fijación sea crítico, ya que afecta el peso total, el manejo y el rendimiento. No es una tarea fácil perfeccionar los diseños de encuadernación. Lo que puede parecer simple para la mayoría es, en realidad, bastante complejo.

Perspectivas iniciales Si bien Will tenía experiencia y capacidad en el diseño real de las fijaciones, fabricar el producto era otra cosa completamente diferente. Las primeras piezas y componentes tuvieron que encargarse o sustituirse a terceros. Eran costosos y eliminaban algunos elementos de control sobre el producto final, pero le dieron a la incipiente empresa una ventana de oportunidad para el desarrollo y crecimiento futuro.

Como chispa R&D creció, también amplió su superficie comercial, que ahora es aproximadamente 16 veces más que la superficie original. También se amplió la capacidad de crear piezas internas. Compraron sus propias máquinas CNC, un sistema completo para anodizar (colorear) sus productos e incluso una máquina de moldeo por inyección para piezas de plástico. A medida que los procesos se han incorporado internamente en Spark R&D han visto una disminución en los costos y el tiempo general para producir bienes al tiempo que aumentan la calidad y las capacidades de fabricación.

Desde la puesta en marcha hasta la creación de un negocio rentable La visión y el conjunto de habilidades de Will fueron suficientes para que la empresa despegara. Sin embargo, junto con un crecimiento increíble, aumentaron las demandas en todas las áreas de la empresa. Ferias comerciales, nóminas, flujo de caja, financiación, inventario: la lista de cosas importantes que se quedaban en el camino iba creciendo.

Ingresa Becca Ritter (la otra mitad de esta pareja pionera). Inicialmente ayudando a tiempo parcial, era evidente que el ojo para los detalles y las habilidades organizativas de Becca eran necesarios en Spark R.&D. Con el tiempo, también dejó su trabajo diario para desempeñarse como gerente comercial y directora financiera, junto con cualquier otra cosa que fuera necesaria para transformar la empresa de una startup a una organización madura. "Sin Will no habría ataduras, y sin Becca no habría Spark R&D", explica Matt McKee, Spark R&Director de operaciones de D.

Will no tiene un ego inflado (otro ingrediente esencial para el éxito) y hace lo que hace porque lo disfruta y sabe que seguirá mejorando.

Will buscó comentarios de usuarios y amigos, incorporando ajustes a sus diseños según fuera necesario. Esa misma tradición continúa hoy en día al recibir comentarios de los clientes a medida que actualizan los diseños de forma continua. Debido a que han mantenido un control de calidad tan estricto y realizan la mayor parte de su propia fabricación, pueden realizar mejoras sobre la marcha, probar sus diseños a 20 minutos en automóvil desde el taller y obtener comentarios casi inmediatos. R&D significa investigación y desarrollo, y su empresa continúa persiguiendo su homónimo.

A sus empleados les encanta el deporte y están entusiasmados de participar en una empresa en crecimiento y evolución. Muchos emprendedores están cambiando su enfoque hacia soluciones automatizadas de alta tecnología; sin embargo, Spark R&D ha logrado el éxito al seguir siendo una empresa de fabricación práctica y de la vieja escuela. Han logrado aprovechar al máximo lo que ofrece la tecnología moderna al tiempo que incorporan el arte y la artesanía que falta en muchos de los productos desarrollados hoy.

Mi yerno mayor me compartió recientemente que el splitboard le permite alcanzar nuevas alturas y lugares que nunca antes imaginó. Es durante este tiempo que contempla disfrutar de la belleza y la tranquilidad que lo rodea y le llegan algunos de sus mejores pensamientos creativos.

Para obtener más información sobre esta organización y su historia, visite su sitio web en www.sparkrandd.com. Informes adicionales para este artículo proporcionados por Mary Michelle Scott, presidenta de Fishbowl.