La industria automotriz británica bajo asedio a medida que aumenta la presión por el Brexit

En esta foto tomada el lunes 2 de febrero. El 18 de enero de 2019, Gregory McDonald, director ejecutivo de GoodFish, una empresa de moldeo por inyección que abastece a la industria automotriz, habla con Associated Press en Cannock, Inglaterra. Lo preocupante para McDonald es que alrededor del 30 por ciento de las piezas de plástico moldeadas que fabrica su empresa finalmente van a parar a fabricantes de automóviles que dicen que enfrentarán una catástrofe si Gran Bretaña abandona la Unión Europea sin un acuerdo sobre comercio futuro. Por eso Goodfish, una empresa de nueve años con tres plantas en Inglaterra, se está preparando para expandirse en Eslovaquia, un país de la UE donde Volkswagen, Kia, Peugeot-Citroen y Jaguar Land Rover producen más de 1 millón de vehículos al año. (Foto AP/Rui Vieira) LONDRES (AP) -- Gregory McDonald camina a zancadas por el impecable piso de la fábrica de su empresa, Goodfish, brillando de orgullo. Invirtió los ahorros de toda su vida en equipos de moldeo por inyección que producen piezas de plástico para todo, desde aviones hasta sistemas de rociadores y dispositivos médicos desechables. Está dispuesto a hacer todo lo necesario para proteger esa inversión. Lo que preocupa a McDonald es que alrededor del 30 por ciento de las piezas acaban en manos de fabricantes de automóviles que dicen que afrontarán una catástrofe si Gran Bretaña abandona la Unión Europea sin un acuerdo sobre el comercio futuro. Así que Goodfish, un nueve La empresa, de más de un año de antigüedad y con tres plantas en Inglaterra, se prepara para expandirse en Eslovaquia, un país de la UE donde Volkswagen, Kia, Peugeot-Citroen y Jaguar Land Rover producen más de 1 millón de vehículos al año. Es una decisión pragmática para McDonald, quien dice que no puede permitirse el lujo de dejarse influenciar por el sentimiento o el nacionalismo. "Hay demasiado en juego para mí, al ser dueño de este negocio, como para permanecer dentro de Brexitlandia", dice en la planta, rodeado por el olor a plástico fundido. "Y eso es lo que decidí hacer: establecer un negocio en Eslovaquia. La decisión de McDonald's ilustra las enormes presiones que enfrenta la industria automotriz británica mientras el gobierno lucha por negociar un acuerdo de divorcio con la UE antes del día del Brexit el 29 de marzo. Mientras la primera ministra Theresa May intenta equilibrar intereses políticos en competencia y lograr un acuerdo que el Parlamento apoye, la gente en el negocio automotriz está tomando decisiones basadas en los ciclos de producción, no en la política. Están en juego 856.000 puestos de trabajo, la mayoría de ellos en empresas más pequeñas como Goodfish, que proporcionan repuestos y servicios destinados en última instancia a empresas como Honda, Nissan y Ford. Los fabricantes de automóviles se ven obligados a sopesar la incertidumbre sobre posibles aranceles y controles fronterizos en un momento en que la industria se enfrenta a una revisión general en medio de cambios en los hábitos de consumo, preocupaciones sobre el calentamiento global y el cambio a los vehículos eléctricos. La inversión en la industria automovilística británica cayó un 46 por ciento el año pasado y ha bajado un 80 por ciento en los últimos tres años, en parte debido al Brexit, según cifras de la industria. . La producción cayó un 9,1 por ciento el año pasado a 1,52 millones de vehículos. Los fabricantes de automóviles británicos han advertido que dos tercios del comercio mundial del país podrían verse afectados por aranceles más altos si el Reino Unido. deja a la UE sin un acuerdo, ya que Gran Bretaña también quedaría fuera de los acuerdos de libre comercio que la UE tenía en vigor con otros países, como Japón. "La industria automovilística está en un punto de inflexión", dijo David Bailey, economista de Aston Business Escuela conocida por su experiencia en la industria automovilística británica. "Corremos el riesgo de 'carmaggedon'". Si bien las empresas, desde la banca hasta los servicios alimentarios, han exigido certeza sobre las futuras reglas comerciales, la industria automotriz británica es particularmente vulnerable al Brexit porque los automóviles se ensamblan, no se forjan en un solo lugar. Las técnicas de fabricación modernas significan que los fabricantes de automóviles tienen plantas en varios lugares, a menudo en diferentes países, y cada uno de ellos depende de la entrega "justo a tiempo" de piezas de otros en sus cadenas de suministro para hacer el uso más eficiente de los trabajadores y la inversión. Esto significa aranceles y demoras fronterizas, que no Existen dentro de la UE pero podrían convertirse en una realidad en un Brexit sin acuerdo, son una amenaza de gran tamaño para los fabricantes de automóviles porque podrían aplicarse cada vez que los componentes crucen fronteras en su camino, en última instancia, hacia la sala de exhibición. McDonald cree que es poco probable que el Reino Unido. recibirá inversiones en manufactura como lo hizo en el pasado, cuando era apreciado como una puerta de entrada de habla inglesa a la UE."Hay un nivel de incertidumbre que conlleva estar en el Reino Unido. "Eso nunca estuvo aquí en los últimos 40 años", dice. Y hasta ahora, las malas noticias siguen acumulándose. Este mes, Nissan canceló sus planes para construir un nuevo vehículo deportivo utilitario X-Trail con motor diésel en su planta del Reino Unido. planta. Eso revirtió una decisión anunciada hace dos años después de que el gobierno de May ofreciera unos 60 millones de libras en incentivos para garantizar la capacidad del fabricante de automóviles para competir después del Brexit. Jaguar Land Rover ha anunciado recortes globales de 4.500 puestos de trabajo, muchos de ellos en Gran Bretaña. Honda planea cerrar su negocio en el Reino Unido. planta de montaje y motores, con una pérdida de 3.500 puestos de trabajo. Dyson, una empresa local conocida por sus aspiradoras y secadores de pelo, ha dicho que construirá su nuevo coche eléctrico en Singapur. En total, los grandes fabricantes de automóviles han anunciado más de 10.000 recortes de empleo en Gran Bretaña en los últimos dos años, cifras que no incluyen el cadena de suministro, dijo Bailey. La pérdida de modelos fabricados en el Reino Unido La producción en la última parte de la próxima década caería a niveles no vistos desde la crisis financiera mundial, dijo Bailey. "En resumen, lo que está en juego para el Reino Unido es "La incertidumbre sobre el Brexit en el sector automovilístico es muy alta, justo en un momento en el que la industria está empezando a transformarse hacia un futuro eléctrico", afirmó Bailey en una reciente entrada en su blog. "El Reino Unido Se corre el riesgo de perder una ola de inversión y, con ella, una gran cantidad de nuevas tecnologías". Los líderes empresariales están cada vez más frustrados por los retrasos en las conversaciones sobre el Brexit, y su furia se desborda en las entrevistas cuando expresan preocupaciones sobre la inversión extranjera, el empleo y el crecimiento económico. Aunque May acordó permitir que los legisladores votaran sobre un posible retraso si no logra lograr un acuerdo en el Parlamento, se ha negado a descartar un Brexit sin acuerdo, diciendo que hacerlo debilitaría su posición ante los negociadores de la UE. Carolyn Fairbairn , director general de la Confederación de Industrias Británicas, describió la táctica como imprudente. "Ninguna empresa entraría en una sala de negociaciones sobre una plataforma que dice: 'Si no me das lo que quiero, me pegaré un tiro'. en el pie'", le dijo a la BBC la semana pasada, con la voz temblorosa de frustración. "No es una táctica de negociación que esté funcionando. Conocemos el impacto en la economía. Lo estamos viendo. Los empleos y las inversiones nos abandonan a diario." En otras palabras, inversiones como la que está haciendo Goodfish. McDonald, un ex gestor de fondos de cobertura que emplea a 125 personas, tiene una imagen de la planta eslovaca que tiene en mente para ampliar. Ha creado una empresa allí y está listo para finalizar la ampliación cuando sea el momento adecuado. "Por las buenas o por las malas, creo que sobreviviré", afirma. "Esto no significa necesariamente que el viaje será fácil... Estoy bastante preparado para hacerlo difícil también.